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北極絶滅危惧種動物 : トナカイ

Animal

トナカイは北極圏に住んでいるシカです。アメリカのアラスカ、カナダ、グリーンランド、ノルウェー、フィンランドなどに生息しています。シカの仲間では、トナカイだけがオス、メスともに角をもっています。とても有名な動物で映画やアニメ、ドラマなどでもよく登場する動物です。しかしこのトナカイは実は絶滅危惧種に指定されているのです。初めて絶滅危機種のリストに載ったのは2016年。過去に480万頭がいるとされていましたが、2015年には推定289万頭に減ってしまいました。

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生息地

トナカイは北極圏に住んでいる動物です。

特徴

トナカイは体長120 – 220cm、肩高90 – 150 cm、体重60 – 300 kg。時速80 kmで走ることが出来る動物。シカ科で唯一、メスもオスも角を持っています。雪を掘ってエサを取る役割を果たしていることから、オスもメスも角を持っているのです。蹄は広く、半月型で広いです。大きくて平らなひづめは、雪の上や沼地を歩くのに適していて、歩くときに足音が良くします。寒冷な環境から身を守るぶ厚い体毛を持っており、冬でも平気です。生息地隊は寒冷な地域で、季節によって大規模な移動を行う動物です。

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生態

トナカイは主に草やヤナギの葉、コケなどを食べています。繁殖期は9月~10月で一夫多妻です。発情期にメスを巡ってオス同士が争いをします。妊娠期間は221-237日で出産時期は5月から6月ごろです。1回につき1頭産むことができます。生まれたばかりの子供はしばらく親とともに生活します。寿命は15-18年程度。飼育下では22年生きた記録が残っています。

絶滅危惧種

トナカイは非常によく認知されている動物なのですが、実は絶滅危惧種です。原因の一つは、人間による土地開発によるもの。トナカイは移動する生き物ですが、土地開発されることにより、移動経路が遮断されています。そしてこれが原因で植物が豊富な生育場所にたどり着けずに餓死するトナカイもいます。そしてさらにトナカイには天敵がいます。オオカミ、オオヤマネコ、クズリ、ヒグマと言った捕食者たちにも狙われるのです。現在トナカイは絶滅危惧種に指定されています。

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飼育

トナカイは近年生息数が減ってきており、一般人が飼育することはとても難しいです。動物園で鑑賞するか、北極圏まで行ってみてください。

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