キューバ絶滅危惧種動物：キューバワニ

キューバワニはその名の通りで、キューバに生息するワニです。クロコダイル属内では原始的な形態をしており、かなり古い時代から生き続けている種族と言われています。キューバワニはキューバでしか見ることができない固有種であり、希少種でもあることから、絶滅危惧種に指定されている動物なのです。

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生息地

キューバワニはキューバにのみ生息しています。

特徴

キューバワニはクロコダイル属に分類されるワニで最も古い種族とも言われています。全長は最大で350cmもあるため、人間が見ても大きいと感じるはずです。キューバワニは非常に攻撃的で獰猛なワニとして知られ、人間を襲い、殺してしまうこともあります。そのため現地では旅行者に対して、現地住民が注意をしていることも良くあります。キューバワニの体は黒の皮膚をを持ち、目の後ろには大きな角状の骨質で出来た突起があります。キューバワニは普段は淡水の沼地に生息しています。

生態

キューバワニは肉食性が強く、魚や爬虫類を食べることが多いのですが、哺乳類を食べることもあります。そのため人間が襲われる可能性もあります。繁殖形態は卵生です。メスは水辺の砂地に穴を掘って卵を産むことになり、一度につき、卵を20‐50個産むことができます。

絶滅危惧種

キューバワニは人間を襲うこともあるため、人間によって排除されることもあります。以前はバハマ諸島などにも生息していましたが、絶滅しました。キューバワニの生息数が減っている最大の理由は農地開発による生息地の破壊です。現在はキューバ国内の2つの沼のみに生息するのみで、数は確実に減っており、ワシントン条約附属書Iにも掲載され、輸出に制限がかけられました。近年は農業の影響によって淡水の塩分濃度が高まっており、アメリカワニが進出するようになり、異種交雑によって、絶滅の危機に瀕しています。現在キューバワニは絶滅危惧種に指定されています。

飼育

キューバワニは人間を襲う恐れもあるため、飼育には全く向いていません。キューバへ行ってみるか、動物園で鑑賞することをお勧めします。