南極絶滅危惧種動物 : マカロニペンギン

マカロニペンギンは南極に生息するペンギンです。マカロニペンギンは、頭の上に金髪の髪の毛が生えている特徴的なペンギンです。マカロニペンギンは、大西洋側の亜南極に住み、ニュージーランドでも稀に見ることができます。集団で生活をしてコロニーを形成します。マカロニペンギンは他のペンギン同様絶滅が危惧されています。近年は生息数が減少しており、将来的に絶滅してしまう可能性があるのです。

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生息地

マカロニペンギンは南極地域に住んでいます。

特徴

マカロニペンギンは体長71cmでペンギンの中では中型です。フリッパーの外側は黒で、内側は先端部は黒く、中央は白い。鮮やかな黄色の飾り羽が頭頂部に向かって生え、両眼の後方で垂れ下がっています。くちばしは、大きく、太く、茶色がかった濃いオレンジ色。脚と足の表面は、明るいピンク色で、裏側は黒いです。マカロニペンギンは潜水能力に優れ、深度3～6m潜ることができます。マカロニペンギンは一つの地に定着することはなく、移動していきます。マカロニペンギンは南極を取り囲むように分布しています。

生態

マカロニペンギンはオキアミが大好物。そのほかにも甲殻類を食べて生活しています。繁殖期には巨大コロニーを形成します。1回につき1-2個の卵を産むことができます。抱卵期間は1か月程度あります。産卵直後の抱卵期間はオスとメスが交代しながら卵を温めます。生まれたばかりの子供はクレイシュを形成し、ヒナのたまり場を形成します。ヒナは巣立つまで2か月程度かかり、親が面倒を見ます。生まれてから5年程度で性成熟します。

名前の由来

マカロニペンギンは豪華な金色の髪がとても特徴的で伊達男と呼ばれていました。マカロニとはイギリスでいう伊達男を意味します。

絶滅危惧種

マカロニペンギンは現在絶滅危惧種に指定されています。他のペンギン同様、地球の温暖化によって好物となるオキアミが海の更に下へもぐってしまったり、さらに冷たい地域へ移動してしまっていることで餌の確保が難しくなっています。さらに、人間がたくさんの魚を採ってしまうことからペンギンにとって競合となってしまっているのです。

飼育

マカロニペンギンは生息数が減少していることや、南極と同等の環境を用意しなければならないことから、とても飼育が困難です。そのため、動物園で鑑賞するか、南極大陸まで行ってみてください。